قلصت الدوريات البحرية للقوات الدولية من حجم هجمات القراصنة

مقديشو، الصومال (CNN) -- أفرج قراصنة صوماليون عن زوجين بريطانيين بعد احتجازهما لأكثر من عام، وفق ما نقلت مصادر صومالية، الأحد.

وكان الزوجان، بول وريتشل شاندلر، قد تعرضا للاختطاف في  23 أكتوبر/تشرين الأول العام الماضي خلال رحلة بيختهما من جزر السيشل إلى تنزانيا.

وقال محمد أدن، وهو أحد الوجهاء في منطقة "عذاذو"، ومن أبرز المشاركين في الوساطة لتأمين الإفراج عن الزوجين: "أنهما بصحة جسدية ونفسية جيدة.. وهما بأمان"

ولم تشر التقارير إلى أن فدية دفعت لإطلاق سراح الزوجين، إلا أن مصادر صومالية من المنطقة قالت إن القراصنة أفرجوا عنهما لقاء مبلغ من المال، وفق شبكة الشاهد.

وكان الزوجان البريطانيان قد ظهرا في مطلع العام الحالي في تسجيل مصور يطلبان فيه المساعدة العاجلة بسبب تردي حالتهما الصحية والمعنوية.

وقالت ريتشل في الرسالة: : "أرجوكم ساعدونا، هؤلاء الأشخاص لا يعاملوننا بشكل جيد، أنا عجوز وعمري 56 عاماً، في حين يبلغ زوجي 60 عاماً، ويجب أن نكون معاً لأن الوقت الذي بقي لنا ليس طويلاً."

أما بول( الزوج) فقد ظهر قائلا: "ساعدونا رجاء.. ليس هناك من يساعدنا، وليس لدينا أولاد، نحن في الأسر منذ 98 يوماً، وأوضاعنا غير جيدة."

ويُظهر التسجيل، الذي عرضته وكالة الأنباء الفرنسية، الزوجين شاندلر وهما يخضعان لفحص من قبل طبيب.

وحينذاك قال ناطق باسم الخارجية البريطانية، إن وزارته "تراقب الأوضاع عن كثب، وتقوم بكل ما بوسعها لضمان إطلاق سراح المختطفين."

وطالب القراصنة الحكومة البريطانية بدفع مبلغ سبعة ملايين دولار لقاء الإفراج عنهما، لكن لندن رفضت ذلك بشدة.

يُشار إلى أن هجمات القراصنة في المياه المقابلة لسواحل أفريقيا الشرقية تزايدت بشكل كبير في الآونة الأخيرة، غير أن نسبة نجاحها تراجعت بشكل واضح بسبب الدور العسكري الذي تقوم به قوات دولية تنتشر في الممرات البحرية التجارية.