صنعاء، اليمن (CNN) -- أعلن "تنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية،" الأربعاء، مسؤوليته عن سلسلة من الهجمات على قوات الأمن اليمنية وقعت في الأيام الأخيرة، وقتل فيها أكثر من 180 جنديا.

وأصدرت الجماعة المتشددة بيانا، حصلت شبكة CNN على نسخة منه، وقالت "إن المجاهدين شنوا سلسلة من الهجمات لقطع دابر القوات الحكومية على مشارف مدينة زنجبار في محافظة أبين."

وقال البيان إن المقاتلين نجحوا في الاستيلاء على كمية كبيرة من الأسلحة بما فيها المدفعية الثقيلة والدبابات.

وكانت وزيرة الخارجية الأمريكية، هيلاري كلينتون، أصدرت بياناً نددت فيه بالهجوم الذي تعرضت له مواقع للجيش اليمني، ما أدى لمقتل أكثر من 180 جندياً، في حين حذرت جهات أمنية من وقوع أسلحة متطورة، بينها مدرعات وراجمات صواريخ، بيد المهاجمين المتشددين.

وتوجهت كلينتون في بيانها بالتعازي إلى عائلات القتلى، واعتبرت أن الهجوم يعكس "استخفاف تنظيم القاعدة في الجزيرة العربية بالأرواح البشرية."

وأكدت الوزيرة الأمريكية أن بلادها ستواصل العمل مع الرئيس اليمني، عبدربه منصور هادي، وشددت على الدعم الكامل له وللشعب اليمني.

ويوم الثلاثاء، أكدت مصادر أمنية في اليمن لـCNN أن حصيلة المواجهات بين القوات الحكومية ومجموعات من المسلحين "المتشددين" في محافظة "أبين"، جنوبي البلاد، ارتفعت إلى أكثر من 184 قتيلاً.

وذكر مسؤول، رفض كشف هويته لأنه غير مخول بالحديث لوسائل الإعلام، أن عشرات المسلحين قضوا وأصيبوا واعتقلوا بعد المواجهات الضارية في المحافظة المضطربة، حيث تحاول القوات الحكومية إضعاف نفوذ المليشيات المتشددة التي تسيطر على مناطق واسعة منها منذ مايو/ أيار الماضي.

وفي حصيلة مبدئية، قال مسؤول محلي في "أبين"، في وقت سابق، إن 15 من المسلحين على الأقل، قتلوا في المواجهات، التي اندلعت مساء السبت.

وبدأت المواجهات بهجومين انتحاريين، استهدفت فيهما سيارات ملغومة موقعين  عسكريين بمشارف "زنجبار" وبلدة "دوفس"، نجم عنهما مقتل خمسة جنود، على ما أوردت المصادر.

وفي هجوم ثالث على موقع عسكري ببلدة "الكود"، سقط أربعة جنود قتلى وأصيب ثلاثة آخرون.

وقال شهود عيان من المنطقة أن مواجهات عنيفة اندلعت بين الجانبين في المواقع العسكرية الثلاثة، تمكن خلالها المسلحون من السيطرة على موقعين عسكريين رغم الدعم الجوي للقوات الحكومية.