صنعاء، اليمن (CNN) -- هدد تنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية، الجمعة، بقتل 73 جنديا يمنيا يحتجزهم كرهائن، في حال لم تصدر الحكومة اليمنية عفوا عن سجناء ينتمون إلى التنظيم.

وفي بيان صدر مساء الخميس، نصح التنظيم عائلات الرهائن بالضغط على الحكومة للتعاون، غير أن مسؤولا أمنيا بارزا في محافظة أبين الجنوبية، حيث يحتجز الجنود، قال إن الحكومة لن تستسلم لمطالب الجماعة المتشددة.

وقال المسؤول ذاته "سنعمل على الإفراج عن الجنود المحتجزين من قبل المتشددين، ولكن فقط من خلال وسائل معقولة.. إن الحكومة لن تطلق سراح أي سجناء، لأن ذلك سيؤدي إلى تفاقم أزمة الإرهاب."

وأشار المسؤول، الذي طلب عدم ذكر اسمه لأنه غير مخول بالحديث لوسائل الإعلام، إن  ثلاثة من الجنود قتلوا بالفعل.

ويأتي التهديد بعد مقتل نحو 200 جندي على أيدي عتاصر تنظيم القاعدة هذا الأسبوع في ثلاث محافظات يمنية.

وتعهد الرئيس اليمني عبدر به منصور هادي يوم الخميس بتكثيف الجهود التي تبذلها الحكومة لمحاربة تنظيم القاعدة، قائلا انه "لن يسمح بأن يسقط اليمن في أيدي المتطرفين."