(CNN)-- أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن، الخميس، أنه سيفرض عقوبات على نظيره الروسي فلاديمير بوتين، الجمعة، الذي قال إنه "مسؤول" عن وفاة المعارض الروسي أليكسي نافالني.
.
وجاء تصريح بايدن بعد وقت قصير من لقائه مع أرملة نافالني وابنته، في سان فرانسيسكو.
وقال بايدن: "لقد كان لي شرف الاجتماع بزوجة نافالني وابنته والقول إنه كان رجلا يتمتع بشجاعة لا تصدق"، وأضاف: "سنعلن عن عقوبات ضد بوتين، المسؤول عن وفاته".
ووفقا لمسؤول في وزارة الخزانة الأمريكية، ستفرض قائمة جديدة من العقوبات على أكثر من 500 هدف روسي، الجمعة، ردا على وفاة نافالني وعشية ذكرى شن روسيا حربها المستمرة منذ عامين على أوكرانيا.
وتمثل العقوبات أحدث خطوة من جانب الإدارة الأمريكية لفرض عقوبات على روسيا وسط تصاعد التوترات بين البلدين.
وفي حديثه الثلاثاء، قال مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان إن الإجراءات الجديدة ستكون بمثابة "حزمة كبيرة" تغطي مجموعة واسعة من العناصر المرتبطة بالقاعدة الصناعية الدفاعية الروسية ومصادر إيرادات الاقتصاد الروسي التي تعمل على تشغيل "آلة الحرب" في البلاد. "
ووصف سوليفان الحزمة بأنها "منعطف آخر" بعد العقوبات الغربية القاسية على موسكو منذ بداية الحرب الأوكرانية.
ورغم أن هذه العقوبات أعاقت الاقتصاد الروسي، إلا أنها لم تردع بوتين عن المضي قدما في الغزو.
وفرضت الولايات المتحدة، إلى جانب حكومات غربية أخرى، سلسلة من العقوبات على روسيا في السنوات الأخيرة، لكن روسيا تكيفت معها، واعتاد بوتين على الشماتة بشأن مقاومة روسيا للعقوبات الدولية، والتي تستغرق وقتا طويلا حتى تظهر تأثيرها.
ووفقا لمسؤول أمريكي، كان المسؤولون الأمريكيون يعملون على حزمة عقوبات جديدة على روسيا قبل وفاة نافالني واستكملوها في أعقاب وفاة زعيم المعارضة، مضيفا أن المسؤولين الأمريكيين نسقوا مع الشركاء الأوروبيين بشأن الحزمة الجديدة.
وكانت وكالة "رويترز" للأنباء كانت أول من أورد عدد الأهداف الروسية الخاضعة للعقوبات.
يذكر أن نافالني شكل أحد أخطر التهديدات لشرعية بوتين خلال فترة حكمه التي امتدت لأكثر من عقدين.
وقالت والدة زعيم المعارضة في روسيا، ليدميلا نافالنايا، الخميس، إنها رأت جثة نافالني في مدينة سالخارد، وأشارت إلى أن المحققين يهددونها لتقبل بإجراء مراسم دفن سرية.
وذكرت ليدميلا نافالنايا في رسالة فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي، أن المحققين الروس "يهددونها" من أجل الموافقة على جنازة سرية لابنها وإلا "سيفعلون شيئاً بجثته".
وزعمت نافالنايا أن محققًا يدعى فوروباييف قال لها: "الوقت يعمل ضدك، الجثة تتحلل".
وقالت والدة نافالني: "إنهم يبتزوني، ويضعون لي الشروط حول مكان وزمان وكيفية دفن أليكسي".
وكان زعيم المعارضة الروسية، مات في السجن، خلال وقت سابق نت الشهر الحالي، حسبما أفادت وكالة "تاس" الروسية للأنباء، التي تديرها الدولة، نقلا عن خدمة السجون في البلاد.
وقالت خدمة السجون الروسية إنها تحقق في سبب "الموت المفاجئ".
وكان محامو أليكسي نافالني، قالوا في 11 ديسمبر / كانون الأول 2023 إنهم فقدوا الاتصال بالمعارض الروسي السجين، الذي يُعتقد أنه مسجون في منشأة شديدة الحراسة على بعد حوالي 150 ميلا شرق العاصمة موسكو، ولا يُعرف مكان وجوده.
وحُكم على نافالني بالسجن 19 عامًا في أغسطس/آب، بعد إدانته بتكوين مجتمع متطرف، وتمويل الأنشطة المتطرفة والعديد من الجرائم الأخرى وكان يقضي بالفعل عقوبة السجن لمدة 11 عامًا ونصف بتهمة الاحتيال وتهم أخرى ينفيها.
وزعم أنصار نافالني أن اعتقاله وسجنه محاولة ذات دوافع سياسية لخنق انتقاداته للرئيس الروسي.